失读症多指儿童在学习阅读、朗诵、书写、发音时比同龄孩子困难的一种症状，它多发生在3至6岁之间的学龄前儿童中。这类儿童阅读文字困难，认字与记字非常费劲，刚学过的字就忘记了; 认读英文时表现为拼写错误极多，最简单的单词都会拼错，或颠倒字母顺序。朗读时增字或减字; 朗读时不按字阅读，跳过单词阅读而不知其意；而是随意按照自己的想法阅读；有的阅读时严重口吃，无法读完短短一篇课文；有些儿童不敢大声朗读，唯恐出洋相；还有一些失读症的儿童无法准确、迅速、清楚地发音或模仿教师发音。失读症儿童的共有的特征是阅读能力明显低于同龄儿童的同等智力水平。
世界上发生失读症问题的国家比例最高的是英语国家，如美国、英国和澳大利亚等。鉴于失读症的严重程度不同，且与非失读症的界限并不明显，所以这些国家患这类毛病的比例大小说法各不相同。有的专业人士说至少有5%，有的说有15%，也有的说有20%甚至高达30%的。虽然说法不一，但可以肯定的是这些国家这个失读症的孩子比例不低，问题很突出。我国虽然也有少量儿童有阅读障碍困扰，但明不明显，比例也不高。医院虽然发现有少量成人患有该病，但见于脑卒中患者，一般是左脑枕叶出了问题。
英文词典中有阅读障碍症（失读症）这个专有单词——Dyslexia，而中国社会科学院语言研究所词典编辑室编写的《现代汉语词典》则没有这个词，说明这个问题在中国并不常见。如果你在谷歌英文搜索Google.com上面搜一下Dyslexia, 你会发现这个词就有高达3100万条搜索条目，而在百度搜“阅读障碍症”和“失读症”，两者的搜索结果数加到一起也只有440万条（均是2019年12月）。前者是后者的7倍。
为什么英语国家这类儿童问题较多呢？这主要是由于英语的单纯表音文字属性造成的。英文是拼音文字，是语言语音对文字的对应编码(书写)解码（阅读）。这种文字和语言运用时使用的都是左半脑球，而大脑右半球的功能没有利用。这是英语的先天缺陷造成的。
按照上个世纪60年代就对大脑半球功能有过深入研究是专家斯佩里的结论：大脑左半脑主要负责逻辑理解、记忆、时间、语言、判断、排列、分类、逻辑、分析、书写、推理、抑制、做视听嗅触味觉等感觉反映，可以称作“意识脑”、“学术脑”、“语言脑”。右半脑主要负责空间形象记忆、直觉、情感、身体协调、视知觉、美术、音乐节奏、想像、灵感、顿悟等，如使用第六感、透视力、直觉力、灵感、梦境等与宇宙共振共鸣机能；具有图像化功能，如可以发挥人的企划力、创造力、想像力。右半脑具有超高速自动演算机能，可以速读，超高速大量记忆，如具有过目不忘的本领。右脑像万能博士，善于找出多种解决问题的办法，许多高级思维功能取决于右脑。把右脑潜力充分挖掘出来，才能表现出人类无穷的创造才能。所以右脑又可以称作“本能脑”、“潜意识脑”、“创造脑”、“音乐脑”、“艺术脑”。这也另外证明了汉字国度之所以非常看重具有艺术属性的书法，我们的国画和书法之所以紧密联系自然融合，我们的语文之所以讲究音调格律并抑扬顿挫，乃是因为右脑充分发挥作用的原因。
就是说：使用英语英文的人，他们记认字只使用了大脑的左半球，仅仅调动了大脑一半的积极性和创造力。没有发挥右脑的潜力。
而汉语中文则不同，说话朗读时语言主要使用的是左脑，但写字识读文字时却使用了左右两半球大脑。为何？因为汉字是表意为主，并综合使用了具有二维码功能的象形手段，如形意指代偏旁，还使用了大量的表音准表音的偏旁部首工具，让大脑左右开弓，双半球并用。
中国和日本患失读症的人都要比欧美少得多，因为日文中也使用汉字。汉字对大脑的利用全面得多精细得多，左半球记认字音和字义，右半球记认字形及第六感字义（如与艺术感、顿悟感、想象力相关的字义），而且左右两半球均衡协作。
据1998-05-06《光明日报》文章报道，美国费城有一名少年因不幸的脑外伤患上了“失读症”，父母为他四处求医，几乎跑遍了美国各大医院，尝试过无数药方但仍无起色。但后来听了高人的建议，心理学家让这个孩子学习汉字汉语，掌握后在一张白纸上的上行写着英语句子，下行对应地写着同一意义的汉语句子，要求这个孩子先读汉字，再“看着汉字”读出英语句子来。试验效果比预期的好得多。起初这个孩子“看汉字”读英语，由简单到复杂，从熟悉到陌生。但经过一段时间训练孩子好多了。他说：“我以前只看英语一个字也念不出来。现在好了，我不借拐杖（汉字）也可以读出来。我真感谢汉字，感谢中国！”。试验的专家认为是汉字调动了右脑的功能，在不断“提醒”的作用下，慢慢恢复他的英语阅读能力。经过汉字学习，孩子的大脑右半球得以开发，并使左半球功能逐渐恢复。
儿童阅读障碍是个悲剧，这样的儿童常常被家长老师同学们误解，当作是学习不专心或懒惰的孩子，蒙受着不公正的待遇。有的孩子胆小怕事、自卑情绪，不敢在课堂上朗读。如果发现晚时间晚，这些孩子会自暴自弃，自认为无论如何努力也赶不上别人，以致于最后一生事业无成。失读症是英文的硬伤，英语国家中有阅读困难的儿童比例高，很多孩子因为失读症无法入学。
看到了吗？英语没那么高级。它祖先发明时没有远见，缺乏智慧。与汉语言文字比，就阅读打分这一点上，它就不太合格。
其实，中国儿童也存在着很高比例左半脑“缺陷”，存在先天的阅读障碍。但因为我们祖先智慧，创造了表意为中心的二维码汉字，辅之以表音和象形，使我们的儿童学习汉语中文避免或减轻了甚至一定程度纠正这个缺陷。但这些儿童学习英文或拼音时仍会遇到问题。英语由于其天生的缺陷，致相当比例的中国儿童也“患上了”英语失读症。而很多幼儿青少年家长不明就里还把孩子英语没学好这个问题归结为英语偏科。其实，这个问题到初中时几乎100％纠正不过来，学不好英文的。不管用什么方法，如一对一家教也没用，即便孩子的家长自己是英语老师，也教不会。这里告诉您：这是典型的英语失读症，这是英语的问题，也是英语的先天性问题，不是孩子的问题。千万不要认为你的孩子真正有病，他不过是思维方式和正常人不一样而已，孩子的智商是没毛病的。
发现孩子学习英文困难，您就别枉费心机了，让孩子好好学习汉语言文字吧，它才是开发大脑全部潜力的智慧语文！
参考文献：
[1]湖北老家1. 失读症dyslexia一一一英语之殇 . 天涯社区
[2]柯戎. 汉字治好“失读症”. 光明日报, 1998-05-06.
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