搜狐财报重拾攀升态势:守正出奇正当时,未来仍可期

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搜狐财报重拾攀升态势:守正出奇正当时,未来仍可期

  (本文系紫金财经原创稿件,转载请注明来源)

  对于实力派演员来说,“翻红”或许只需要一个契机;但对实力派企业来说,“翻红”则需要以坚定的信念进行不断的探索、永不止歇的创造和厚积薄发的勇气!

  时光如白驹过隙,站在上市20周年的时间节点上,搜狐公司董事局 兼首席执行官张朝阳早已见惯互联网的起起落落,即便是在一个月之后就Q2财报接受包含紫金财经在内的多家媒体采访时,仍然是一幅波澜不惊的状态。

  坦率、不装,任何刁钻问题,都会化作查尔斯的娓娓道来,哪怕是搜狐迎来了业绩“翻红”的高光时刻的时候。根据8月10日搜狐发布的财报,今年二季度,其总收入4.21亿美元,归于搜狐公司的非美国通用会计准则净利润为1200万美元,较一季度和去年同期都大幅增长,成功实现扭亏为盈。

  这次扭亏为盈意义重大,连张朝阳也忍不住感慨,它真的是一个转折点。

  作为传统互联网时代曾经的三大门户网站之一,搜狐在前两年经历了一段异常艰难的岁月。不过,随着搜狐一系列的变革,近两年减损明显,去年四季度甚至实现盈利。

  今年4月17日,畅游私有化交易完成,此后畅游盈利/亏损都归属于搜狐。当私有化完成时,畅游调整了中国境内子公司的股利分配政策,并补提预提所得税约8800万美元,正因如此,相比去年四季度,这次扭亏为盈更具含金量。按照张朝阳的预计,畅游将在未来保持稳定收入,不断为搜狐营收做出贡献。

  但畅游并不是搜狐“转折”的唯一要素。

  为了扭亏为盈,张朝阳身体力行做表率,在多个领域“翻新搜狐”:借助优质内容,打造互联网内容平台的新高地,同时守正出奇,以内容+社交碰撞出更多火花,形成全新的生态矩阵。

  对内容的坚持也换来了真金白银的回馈:搜狐二季度广告实现了48%的环比增长,广告收入及净利润均好于预期。

  在张朝阳看来,将媒体的品牌影响力与视频的专业技术相结合,不仅更加高效地生产并分发高质量的原创内容,也展现了搜狐的价值观和社会责任,进一步提高了其公信力。

  在不少业内人士看来,有历史、有内容、有底蕴的搜狐,正在探索未来的更多可能性。而在张朝阳自己看来,这些年搜狐走过一些弯路,现在是重新出发,快马加鞭的时候了。

  雄关漫道真如铁,而今迈步从头越!

  扭亏为盈,重拾攀升态势

  在财报发布之前,不少审慎的目光聚焦于搜狐,等待着二季度的成绩单。

  在外界看来,搜狐一直以来都是一个“佛系”的互联网公司。尽管从早期的门户+新闻+社区+ChinaRen,到移动互联网时代的新闻资讯+直播+移动社交+视频,搜狐几乎都会保留每一个“时代的印记”,但以“人性化”为傲、注重稳定性与安全感的张朝阳,却在移动互联网大潮中不温不火。

  不过,在经历了2017、2018年的连续亏损之后,张朝阳明显更换了一条新路径和新节奏。按照他的话说,“管理效率更高了,对员工要求更高了,承担责任,做出最优秀的事情,跟以前不太一样”。

  这样的改变,最终在财报上得以体现,让搜狐减亏步伐一直在加速。财报显示,2018年Q4搜狐集团亏损5100万美元,2019年Q1亏损5200万美元,Q2亏损3200万美元,Q3亏损1700万美元,到Q4盈利700万美元。2019年全年,集团亏损从2018年的2.07亿美元减少到9300万美元,减亏55%。

  然而,Q4的盈利,除了畅游的收入和搜狗的贡献,还有一笔关于畅游的退税。这笔数额不小、不可持续的退税,让搜狐的盈利能力打了个问号。2020年初,受新冠肺炎疫情影响,搜狐一季度再次出现亏损。

  无数的人想知道,搜狐此前的扭亏为盈,是因为行走在了正确的路上,还是纯属运气+偶然?曾经的老大哥,是否还能在一段时间的踌躇后,快速跟上移动互联网的步伐?显然,搜狐需要好看的财报加以印证。

  “虽然目前集团媒体业务仍处于亏损,但相比去年同期亏损已经大幅降低,这使得在综合畅游的游戏收入后,搜狐公司在二季度实现了扭亏为盈,挺过了最难的时刻。”张朝阳说。

  在这个过程中,搜狐最重要的两件事情,其一是完成了畅游私有化。私有化完成后,畅游调整了中国境内子公司的股利分配政策并补提预提所得税约8800万美元。

  另一件事则是开源、节流都取得明显效果。过去两年,搜狐一直在执行“节流”策略,但更明显的是“开源”。

  财报显示,二季度,搜狐不断探索新的机遇和差异化发展战略,将媒体的品牌影响力与视频的专业技术相结合,更加高效地生产并分发高质量的原创内容,比如,用直播技术开启无人机大赛的发布会、网络剧的推广、5G科技峰会等,这使得广告业务逐渐恢复,品牌广告收入达3800万美元,环比大幅增长48%。

  尽管这样的大幅回升也有着疫情拖累一季度业绩的因素,但张朝阳敏锐地发现,搜狐的恢复比疫情情况下的整个行业的平均水平更快。一个重要的信号在于,搜狐公司现金流实现转正。

  也是因此,被复工复产“阻断”的游戏业务环比下降、搜狗搜索流量份额保持稳定,都没有让搜狐的胜利打折。

  “魔鬼都在细节中”,张朝阳说。身处一个永远在竞争、永远在创新的行业中,张朝阳显然准备好了足够的弹药,来面对新一轮征程。

  未来持续向好?

  一个让张朝阳坦然接受,但难以放下的尴尬是,作为曾经的“中国互联网第一股”,近几年,搜狐却面临着估值被严重低估的境况。

  比如,尽管搜狐、新浪从营收、净利来看均相差无几,甚至搜狐在某些数据上表现好于新浪,但从估值来看,搜狐7.82亿美元的身价和新浪26.08亿美元的身价相比,相差近4倍;其19.92美元的股票价格,也和新浪39.88美元相差1倍。

  这个估值,远远低于搜狐应有的价值。也因此,张朝阳曾在多个公开场合都表示,搜狐的价值被华尔街严重低估。

  虽然张朝阳笑称,这是很久以前说的话了。不过,面对这样的低估,显然引发了他的斗志。

  在解读财报的时候,张朝阳说,即使现在搜狐股价上涨明显,但市值仍然较低。搜狐现在还是要做出一个盈利的企业,让投资人能够看到。“未来我们还是希望能够持续的展示我们的盈利能力,使搜狐的市值能够有一个像样的表现。”

  而搜狐的改变,外界是看得到的。目前,花旗银行已经调高了对搜狐的预期。在研报中,花旗银行给出了积极预测:从长期看,搜狐股票的价值目前极具吸引力,有望最终复苏。

  搜狐在逆转局势,重新回归主流视野。对过去24个月的表现,张朝阳很难不满意。

  通过价值直播,内容+互动,直播+社交等策略,他重新打造了搜狐的内容新高地。二季度,搜狐打通了媒体和视频,使得搜狐视频直播技术的进展配合媒体方面的活动,制造并赋能一些有创意的活动。

  在疫情刚刚结束时,搜狐就将直播技术运用在无人机大赛的发布会、网络剧的推广、5G峰会,甚至马拉松的比赛上,开启了直播新玩法。对品牌广告商来说,能帮助他们打穿圈层,实现品牌推广和价值,他们当然愿意尝试。

  同样,当大部分CEO们开启了直播卖货生涯时,张朝阳却在镜头前不慌不忙地做起了菜,进行“好物分享”,并打算将好物分享继续做下去。“与世无争”却又在搜狐的战略布局之中,不得不说查尔斯玩的非常高明。

  长视频方面,已有多部热剧在手的搜狐,还将继续把媒体的品牌影响力与视频的专业技术相结合,更加高效地生产并分发高质量的原创内容。

  差异化就是竞争力。按照他的构想,无论是直播带货、直播会议模式、高端访谈、直播突发事件报道等,都会持续做下去,而且希望在DAU更高的水平上做下去。

  “互联网是不能中断的,必须一直做。现在我们现金流为正了,我们要靠产品创新往前走,这个成长模式是最好的!”张朝阳说。

  在他看来,营收规模是盈利的一个方面,要让集团媒体和视频业务规模持续扩大,处在盈利状态下的增长,这有赖于搜狐用户的市场份额、产品迭代、产品创新、平台DAU的增长以及相应的创新性营销,以及在此基础上品牌广告的提升。

  这是漫长的、但是是充满希望的道路。目前媒体平台业务规模小,很难避免亏损,只能让游戏来补贴。“但是平台业务做大了就是现金流了,我们现在的目标就是要把平台做大。”搜狐的目标很明确,账算的很清。

  不过,张朝阳也说,第三季度如果亏损,也是因为畅游是个特殊的环节,一方面疫情结束,玩游戏的时间和金钱花费都会减少;另外,一些新游戏正处于上线推广期,成本会高一些,所以三季度即使亏损也无需担心,第四季度就会恢复正常。

  守正为帆,出奇为桨

  在过去两年,通过搜狐整体进行的革新,已经走出了一条新的攀升路径,而对2020年的发展预期,张朝阳表示,希望能守正出奇,在稳定增长的情况下继续迭代爆发。

  守正,就是以内容为主体,为PC、新闻客户端、视频等提供优质内容,稳住了搜狐的核心竞争力;出奇,就是以社交为主体,在直播社交和短视频社交方面进行了立体式演化,帮助搜狐赢得未来。

  凡事大道至简,正如张朝阳强调的,“把新闻资讯做好,保证持续盈利”。

  新闻资讯是搜狐的拳头产品之一。在新冠疫情期间,搜狐新闻客户端第一时间上线“抗肺炎24小时”专题,实时动态更新疫情相关资讯,并上线了防疫物资动态搜索、疫情小区实时更新、在线问诊、全网辟谣等服务,以助力社会全方位对抗疫情。

  在搜狐视频方面,“抗肺炎LIVE”24小时不间断直播疫情动态,同时邀请知名医生、心理健康专家针对垂直类群体科普“抗疫”知识,搜狐公益、健康、科技、财经、教育等频道每天从不同角度提供“战疫”资讯和相关服务内容。

  将该做的新闻和资讯做得扎实靠谱,使得别人对搜狐品牌信任,这就是守正。

  但由于起源于PC互联网时代,无论是搜狐视频,还是搜狐新闻,一大问题是重内容,而轻用户运营。

  张朝阳显然注意到了这个问题。今年以来,搜狐媒体业务的核心变化之一就是搜狐视频、搜狐新闻客户端上线“关注流”功能,一系列会员服务均根据用户偏好,进行新闻、视频推送。

  这也是出奇的一部分。

  出奇的另外一部分,更多地以“搜狐的未来”——狐友破局,通过“狐友国民校花大赛”、“狐友国民校草大赛”等造星活动,让狐友破圈。同时,搜狐生态内的其他产品也正走向社交和账号化,与搜狐视频的影游联动,娱乐内容、艺人经纪、影视IP、游戏IP的打通等等。

  值得注意的是,过去搜狐的产品比较靠近渠道驱动,近两年却已经扭转成了一支工程师文化的队伍,以技术能力走天下。

  当守正与出奇相结合,让现有业务发生更多的化学反应。按照设想,搜狐要把资讯和视频直播两块内容做起来,通过尝试“编辑分发、机器分发和社交分发”三个途径做尝试,探讨更多的可能性,以多个应用场景打造新的生态矩阵。正如张朝阳所说,媒体和视频业务下一步还会继续创新,DAU以及用户成长创新,使收入能继续成长,形成规模。

  当“五朵金花”:PC搜狐网、手机搜狐网、搜狐新闻客户端、搜狐视频、狐友相互融合,不断孵化出新业务,增加搜狐的无限可能性,一个不断进化的老牌平台,正在加速成形。

  “我们肯定是希望守正出奇,在稳定增长的情况下继续迭代爆发。”张朝阳说。

  结语

  在可预见的未来,5G是很大的变量。

  2G时代带来了QQ、短信;3G时代微信腾飞;4G时代抖音等短视频火爆全球。5G时代会带来什么变化?哪些互联网企业将乘着这股东风扶摇青云之上?

  在张朝阳看来,5G会对信息产生、信息分发、信息流分发、社交网络等产生冲击,有行业可能迭代,会重新洗牌,产生新的机会。

  而搜狐是媒体+平台,是内容的汇聚、产生和分发的工具,在5G时代,搜狐或许面临着超出想象的机会!

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